T.rex soyağacı yeniden yazılıyor
Moğolistan’daki bir müze koleksiyonunda bulunan 86 milyon yıllık iki kemik parçasının incelemesiyle tiranozorların evrimsel tarihini yeniden yazacak yeni bir dinozor türü keşfedildi: Khankhuuluu mongoliensis, yani “Moğolistan Ejderhası”, diğer adıyla “Ejderha Prens”. Meşhur T.rex’in de dahil olduğu yırtıcı grubundan oluşan tiranozorların en yakın akrabası olan Moğolistan Ejderhası, türün erken dönemine ışık tutan, 4 metre uzunluğunda, nispeten küçük bir avcı. İki ayakları üzerinde durabilen etobur tiranozorlar, evrimsel süreç içinde devasa yırtıcılara dönüşmüştü.
Nature dergisinde yayımlanan makalenin yazarlarından Kanada’daki Calgary Üniversitesi’nden paleontolog Prof. Darla Zelenitsky, Khankhuuluu mongoliensis’in 750 kilogram civarında olduğunu tahmin ettiklerini söylüyor. Buna karşılık yetişkin bir T.rex onun sekiz katıydı. Moğolistan’da 1970’lerde bulunan kemik parçalarının Alectrosaurus türüne ait olduğu düşünülmüş ancak araştırmanın yazarı Jared Voris onları incelediğinde tironozor özelliklerini fark etmişti. Voris’in verdiği bilgiye göre, 85 milyon yıl önce tironozorlarların ataları Sibirya ve Alaska’yı bağlayan karasal köprüden geçiş yaptı ve Kuzey Amerika’nın en yırtıcı tironozor türüne evrildi. T.rex türü de bu geliş gidişler sonunda ortaya çıktı. Ancak Khankhuuluu, her şey başladığında oradaydı…
Keşif, tiranozor aile ağacını gözden geçirmemize ve tiranozorların evrimi hakkında bildiklerimizi yeniden yazmamıza yardımcı oldu. Tironozorların kral olmadan önce prens olduklarını gördük. --- PROF. DARLA ZELENITSKY, CALGARY ÜNİVERSİTESİ
