Hayvanlar sayabilir mi?

Bir sepetteki elmaları topladığımızda, elmaların hepsini sayana kadar, sayıları sıraylar takip ederiz. Bu, her sayı için kelimeleri ve sıralarını hatırlamak üzere dil becerisi gerektirir. Hayvanlar muhtemelen bunu yapamazlar. Ancak, bir taneden başlamadan nesnelerin sayısını sezgisel olarak değerlendirdiğiniz başka bir sayma türü daha vardır. Buna alt alta sıralama denir.

Çoğu insan bunu dört ya da beş, bazen de daha fazla nesne için yapabilir. Birçok hayvan da bu beceriye sahiptir, hatta oldukça ilkel olanlar bile. Kırmızı sırtlı semenderler bir, iki ve üç arasındaki farkı anlayabilir.

Sivrisinek balıkları dörde kadar ayırt edebilir. Halka kuyruklu lemurlar da farklı sayıdaki nesnelerden oluşan grupları büyüklük sırasına koyabilir.

Hangi grubun daha büyük olduğunu söyleyebilirler ancak bu sadece bir grup diğerinden en az iki kat daha büyük olduğunda gerçekleşir.