Uçlarda yaşayan hayvanlar

Dünya okyanusları yaşamak için en zorlu ortamlardan bazılarıdır. Dondurucu kutup sularından oksijeni tükenmiş abisal bölgenin karanlığına kadar yaşam, okyanusun sunduğu pek çok farklı zorluğa uyum sağlamıştır.

En Derinlerdeki Yaşam

Derin deniz canlıları kelimenin tam anlamıyla dünyadaki suyun ağırlığını omuzlarında taşımak zorundadır. Yüksek basınç altında ezilmekten kaçınmak için, birçok derin deniz canlısı çoğunlukla sudan oluşan vücutlar geliştirmiş ve çevrelerindeki suyun ağırlığına karşı koymak için piezolit adı verilen molekülleri kullanmışlardır. Örneğin, Japonya kıyılarında okyanus yüzeyinin 8.000 metreden daha altında, bilim insanları muhtemelen dünyanın en derinlerinde yaşayan balığı olan Mariana salyangoz balığını buldular. Salyangoz balığının piezolitleri, proteinlerin bir hücrede kapladığı alanı arttırır ve suyun içeriye doğru itilmesini önler.

Su altındaki yaşam için tartışmasız en düşmanca ortamlar, okyanus yüzeyinin 2.500 metre altında, kara dumanlar olarak adlandırılan hidrotermal bacaların bulunduğu yerlerde bulunabilir. Deniz tabanındaki bu delikler magma ve suyun buluştuğu yerlerdir. Yaklaşık 300 santigrat dereceye varan sıcaklıklar ve zehirli gaz salınımları, birçok hayvanın bu bacaları evleri olarak görebilmek için aşmak zorunda oldukları engellerden sadece birkaçıdır.

Bacalarda Yaşam

Biliyor muydunuz? Bir hidrotermal bacanın etrafındaki her metrekarede 600 kadar yeti yengeci bulunabilir.

1 YETİ YENGECİ

2005 yılında keşfedilen bu tüylü kabuklular zamanlarını hidrotermal bacaların etrafında, özellikle de Paskalya Adası'nın güneyinde yer alan Pasifik-Antarktika Sırtı'nda koşuşturarak geçiriyor. Yüzeye yakın yengeç kuzenlerinin aksine, yeti yengeçleri seta adı verilen kıllarını ana besin kaynakları olan bakterileri toplamak için kullanırlar. Bu yengeçler ayrıca bakterilerin üremesine yardımcı olan su ve mineral akışını yönlendirmek için pençelerini sallarlar.

2 POMPEII SOLUCANI

Pompei solucanları yaşamak için hidrotermal bacaların tepesinde kök saldıkları boru şeklinde evler oluştururlar. Evlerinin tabanları 105 santigrat dereceye kadar sıcaklıklara maruz kalabilir, ancak tüpün içi çok daha soğuktur. Pompeii solucanları, evlerinin dışında 55 santigrat dereceye kadar sıcaklıklara dayanabilirler. Bu solucanların vücutlarındaki bakteri kaplaması, termal deliklerin etrafındaki aşırı sıcağa dayanmalarını sağlar.

3 BACA MİDYESİ

Vent midyeleri besinlerini kemosentez yoluyla elde eden az sayıdaki hayvandan biridir. Bitkilerin ışığı enerjiye dönüştürdüğü fotosentezin aksine kemosentez, enerji açığa çıkaran organik bileşikler üretmek için hidrotermal bacalardan ve deniz suyundan salınan kimyasalların kullanılmasını içerir. Ancak, havalandırma midyeleri kemosentezi kendi başlarına gerçekleştiremezler ve bakterilerin yardımına ihtiyaç duyarlar.

Pasifik Okyanusu'nda sıcak su ve gaz salan bir hidrotermal baca.

DÜNYA'NIN EN AŞIRI BÖLGELERİ

1 ALKALI SUDA YÜZMEK - KÜÇÜK FLAMINGO TANZANYA VE KENYA

Kenya'daki Bogoria Gölü ve Tanzanya'daki Natron Gölü'nü dolduran acı su, karbonat tuzu ile doludur ve bu da onları soda gölleri olarak adlandırılacak kadar alkali yapar. Soda gölleri pek çok canlı türü için yaşanmazdır ve içinde yüzen bir insanın derisini aşındırır. Küçük flamingolar bunu önlemek için sert bacak derisi ve pullarla donatılmıştır. Su içmeleri gerektiğinde, kaplıcaların sularına yönelirler ve kafalarındaki özel bir salgı bezini kullanarak tuzu filtreleyip burun boşluklarından tekrar suya bırakabilirler.

2 VOLKAN ZİYARETÇİLERİ - PASİFİK UYUYAN KÖPEKBALIĞI SOLOMON ADALARI

Güneybatı Pasifik'te bilim insanları, aktif Kavachi denizaltı yanardağının kalderasının üzerinde, okyanus yüzeyinin 20 metre altında yaşayan Pasifik uyuyan köpekbalıkları buldular. Yanardağın son patlaması 2022 yılında gerçekleşti, ancak okyanusa renksiz su bulutları salmaya devam ediyor. Volkanın kalderasının etrafındaki sular sıcak, bulanık ve özellikle asidiktir, yani burada köpekbalıkları başta olmak üzere pek çok canlı yaşayamaz. Ancak 2015 yılında bölgeyi inceleyen bir araştırma ekibi, köpekbalıklarının püskürtülerin içine girip çıktığını tespit etti.

3 SOĞUĞUN FATİHLERİ - ANTARKTIKA TATARCIĞI ANTARKTIKA

Dünya üzerindeki en soğuk yer olmasına rağmen Antarktika, sadece bir böcek türü de dâhil olmak üzere 235 hayvan türüne ev sahipliği yapmaktadır. Antarktika tatarcığı, yaklaşık altı milimetre uzunluğunda küçük kanatsız bir sinektir. Bu tatarcıklar sıcaklığın -30 dereceye kadar düşebildiği kış aylarında vücutlarında depoladıkları şekerleri antifriz olarak kullanırlar. Şekerler hücrelerini susuz bırakarak ölümcül buz kristalleri oluşturmalarını engeller. Ekstra koruma için karın altına girerler, bu da kış uykusu sırasında termal bir battaniye görevi görür.

4 ISIYA DAYANIKLILIK - CIRBOĞA SAHRA ÇÖLÜ

Jerboalar, gündüz sıcaklıklarının 50 santigrat derecenin üzerine çıktığı Sahra gibi zorlu çöl ortamlarında hayatta kalabilmek için bazı hileler geliştirmiştir. Aşırı sıcak ve su eksikliğiyle mücadele etmek için bu küçük kemirgenler tüm sıvı ihtiyacını çöl bitkileri ve küçük böcekler gibi yiyeceklerden karşılarlar. Su tasarrufu için minimum düzeyde idrar yaparlar. Kavurucu gündüz sıcaklıklarından kaçmak için cırboğalar çoğunlukla gececidir ve kumun içine üç metreye kadar gömülürler. Dondurucu çöl kışlarında, yuva girişleri içerideki ısıyı korumak için kumla tıkanır.

5 TUZ SAKİNLERİ - ARTEMIA UTAH, ABD

Popüler bir evcil hayvan olan, deniz maymunları olarak da bilinen artemia, aşırı tuzlu suda gelişen küçük omurgasızlardır. Bu canlıların tuzlu suda hayatta kalmak için kullandıkları mekanizmalardan biri, vücutlarından su kaybını önleyen ve özelleşmiş bezler aracılığıyla sodyum ve klorür salınımını artıran bir dış koruyucu tabakadır. Tuzlu suyu tercih etmelerine rağmen, deniz maymunları açık okyanuslarda yaşamazlar ve bunun yerine tuzlu su göllerinde yüzerler. Utah'taki Büyük Tuz Gölü'nde yaşayan deniz maymunları, %24'ten fazla tuz oranına dayanabilirler.

6 ZEHİRLİ MAĞARA SAKİNLERİ - LIMNODRILUS SULPHURENSIS KOLORADO, ABD

Colorado'daki Steamboat Kaplıcaları, bu kan kırmızısı solucanların evleri olarak adlandırdıkları, Dünya üzerindeki en zehirli sülfür mağaralarından bazılarına ev sahipliği yapmaktadır. Bu mağaraların tavanından sarkan mukoza bakterileri mağara tabanına sülfürik asit damlatmaktadır. Mağaralardaki son derece yüksek sülfür seviyelerini tolere edebilmek için bu solucanlar sülfür yiyen bakterileri yutarlar. Bakterilerin içinde trofozom adı verilen ve hidrojen sülfürü işleyerek enerjiye dönüştüren yapılar bulunur. Bakterileri tüketen solucanlar, fazladan sülfürü işlemek için kullanılan trofozomları da elde etmiş olurlar.

Biliyor muydunuz? Kutup tilkileri -50 santigrat dereceye kadar hayatta kalabilir.