Hubble çok ışıltılı bir mini galaksiyi gözledi

Pegasus Cücesi, Samanyolu’nun yaklaşık 2,5 milyon ışıkyılı uzaklıktaki en yakın sarmal komşusu olan ve Messier 31 olarak da adlandırılan Andromeda Galaksisi’nde yer alıyor. Büyüklüğü ve bize görece yakın olması Andromeda’yı çıplak gözle görülebilen az sayıdaki galaksiden biri yapıyor. Görüntüler, karanlık madde, yeniden iyonlaşma ve kozmik zaman boyunca galaktik ekosistemlerin büyümesiyle ilgili uzun süredir devam eden soruları yanıtlamak için daha fazla bilgi toplamak amacıyla tüm Andromeda sisteminin yeniden incelenmesinin bir parçası olarak çekildi.

Andromeda Galaksisi, etrafında dolanan ve biri Pegasus Cüce Küresel Galaksisi olmak üzere en az 13 cüce galaksiye ev sahipliği yapıyor. Bu galaksi ilk kez 1998 yılında amatör bir astronomun keskin gözleri sayesinde tespit edildi. Sönük yapısı ve bunun gibi cüce küresel galaksilerin nispeten küçük boyutları nedeniyle gözden kaçması oldukça muhtemeldi. Pegasus Cücesi ve onun gibi galaksiler çok az sayıda ağır element (karbon, oksijen ve demir gibi helyumdan daha ağır elementler) içerir, bu da çok fazla yıldız oluşumu döngüsü yaşamadığını gösterir.

Daha gelişmiş galaksilerde, yıldızların doğumu ve ölümü, bir galaksinin kimyasal evrimi olarak da bilinen kimyasal zenginleşmeyle sonuçlanır. Ancak, genellikle gazdan yoksun olan ve çok az yeni yıldız oluşumu yaşayan bu cüce küresel galaksiler, bunun yerine daha yaşlı yıldızlarla doludur. Andromeda’nın devasa kütleçekim alanının Pegasus Cücesi’nden yıldız oluşturan gazları sıyırmış ve geriye yalnızca birkaç nesil yıldız için yeterli malzeme bırakmış olması mümkün.