Satürn bir kuyrukluyıldızı Güneş Sistemi'nin dışına fırlattı
Bilim insanları Satürn ile yakın bir karşılaşmanın ardından Güneş Sistemi'nin dışına doğru yol alan bir kuyrukluyıldız keşfettiler. A117uUD olarak adlandırılan kuyrukluyıldız ancak 14 Haziran 2024 tarihinde Asteroid Karasal Çarpma Son Uyarı Sistemi (ATLAS) tarafından keşfedildi. Araştırmacılar kuyrukluyıldızın 142 gözlemini kullanarak Güneş etrafındaki yörüngesini geriye doğru sarmayı başardılar. Bu sayede A117uUD'nin 2022 yılında Güneş Sistemi'nin en büyük ikinci gezegeni olan, parlak ve kendine özgü halkalarıyla ünlü Satürn ile karşılaştığı ve bunun sonucunda yörüngesinin sonsuza kadar değiştiği ortaya çıktı. Gaz deviyle bu buluşma, kuyrukluyıldızı Güneş'in etkisinin ötesinde yıldızlararası uzaya fırlatacak oldukça basık veya eliptik bir yörüngeye oturttu. Ekip, A117uUD'nin yolunu ileri sarmak için modeller kullanarak, Güneş Sistemi'nden saatte yaklaşık 10.800 kilometre hızla ayrıldığını hesapladı.
Bu, Güneş Sistemi dışına fırlatılma sürecinde gördüğümüz yalnızca ikinci Güneş Sistemi kuyrukluyıldızı. İlki 9 Aralık 1980'de Jüpiter ile karşılaşarak Güneş Sistemi'nden kaçış yoluna giren C/1980 E1 (Bowell) kuyrukluydı. Araştırmanın arkasındaki ekip, Amerikan Astronomi Derneği'nin Araştırma Notları dergisinde yayınlanan bir makalede “Sonuçlarımız A117uUD kuyrukluyıldızının durumunun C/1980 E1 (Bowell) ile benzer olduğunu ve A117uUD için Güneş dışı bir kökeni desteklemediğini gösteriyor” diye yazdı. “45 yıldan daha kısa bir süre içinde gezegenlerle karşılaştıktan sonra iki fırlatmanın gözlemlenmiş olması, bu tür olayların nispeten sık olduğunu göstermektedir.”
A117uUD'un kendi gezegen sisteminden ayrılmaya mahkûm bir Güneş Sistemi cismi olduğu her zaman net değildi. Bu keşfin arkasındaki ekip buzul uzay kayasını ilk analiz ettiklerinde, hiperbolik yörüngesinin aslında Güneş Sistemimize davetsiz bir misafir olarak geldiğini gösterdiğini düşündüler. İnsanlık tarafından keşfedilen ilk Güneş Sistemi davetsiz misafiri puro şeklindeki garip asteroit 'Oumuamua'ydı; asteroitin adı Hawaii dilinde 'uzaktan gelen ilk haberci' anlamına geliyor.
2017'de keşfedildiğinde, 'Oumuamua son derece sıra dışı şekli ve garip bir kuyrukluyıldız-asteroid melezi gibi görünmesine rağmen koma veya belirgin bir kuyrukluyıldız kuyruğuna sahip olmaması nedeniyle astronomların hemen dikkatini çekti. Ayrıca Güneş'ten hızlanarak uzaklaşıyordu ki bu da başka bir gezegen sisteminden gelen bu ziyaretçinin bir uzaylı aracı olabileceği iddiasının artık ortadan kalkmasını sağladı.
Bu benzersiz özelliklerin çözümü, 'Oumuamua'nın Güneş Sistemi'ne ulaşmadan önce kozmik radyasyon tarafından kavrulması ve bunun sonucunda hidrojenin oluşarak bünyesinde hapsolmasıydı. 'Oumuamua gezegen sistemimizin göreceli sıcaklığına ulaştığında bu hidrojen serbest kaldı ve uzay kayasından dışarı püskürmeye başladı, bu da onu itti.
'Oumuamua şu anda Neptün'ün yörüngesinin ötesinde, Güneş Sistemi'nin dış kenarına yakın buzul cisimlerden oluşan bir halka olan Kuiper Kuşağı'ndan geçiyor. Bu yıldızlararası gezgin sadece teleskoplarımızın ulaşamayacağı bir yerde değil, aynı zamanda asla Dünya'ya ya da Güneş'e doğru geri de dönmeyecek. Ancak 'Oumuamua Güneş Sistemi'ne girdiğini gördüğümüz tek yıldızlararası davetsiz misafir değil. Kuyrukluyıldız 2I/Borisov, Güneş Sistemi içinde bulunan ikinci doğrulanmış yıldızlararası cisim ve ilk doğrulanmış yıldızlararası kuyrukluyıldız.
2I/Borisov, Kırımlı amatör astronom Gennadiy Borisov tarafından 30 Ağustos 2019 tarihinde keşfedildi. Bu Güneş Sistemi istilacısı, saatte 177.000 kilometre gibi tüyler ürpertici bir hızla Güneş Sistemi boyunca yarışarak A117uUD'nin hızını gerçekten gölgede bıraktı. Bu, ses hızının 150 katına tekabül ediyor ve bir Lockheed Martin F-16'yı, jet avcı uçağının en yüksek hızından 75 kat daha hızlı yol alıyor. 'Oumuamua gibi, 2I/Borisov da sadece geçiyordu ve bir daha geri dönmemek üzere Güneş Sistemi çıkışına doğru ilerlerken hem astronomları hem de halkı kısa süreliğine büyüledi.
