Tozlu bir galaksi, kozmik ağ gibi görünüyor

Görüntü, merceksi galaksi NGC 4753'ün şimdiye kadarki en net fotoğrafını sunuyor.

kadarki en net fotoğrafını sunuyor. Fotoğraf, galaksinin neredeyse kenarından bir görünüm sergileyerek parlak merkezi çıkıntısını ortaya koyuyor. Merceksi galaksiler, sarmal ve eliptik galaksilerin bir karışımıdır; eliptik bir şekle sahiptirler, ancak belirsiz sarmal kolları vardır. NGC 4753'ün düşük yoğunluklu ortamı ve karmaşık yapısı, astronomlara merceksi galaksilerin nasıl oluştuğuna dair farklı teorileri inceleme fırsatı sunuyor.

Dünya'dan yaklaşık 60 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunan bu galaksi, yaklaşık 100 galaksi ve galaksi kümesinden oluşan Başak II Bulutsusu içinde yer alıyor. İlk kez 1784 yılında astronom William Herschel tarafından keşfedildi. NGC 4753'ün, yaklaşık 1,3 milyar yıl önce daha büyük bir galaksi ile yakınındaki bir cüce galaksinin birleşmesi sonucu oluştuğu düşünülüyor. Galaksiler birbirine yaklaştıkça, daha büyük galaksinin güçlü çekim gücü, daha küçük komşusundan yıldızları, gazla tozu çekerek, bugün gözlemlenen çarpık eliptik şekli ve belirgin toz şeritlerini oluşturdu.

Galaksinin tozlu dalları, yıldızları ve parlak çekirdeği arasında iç içe geçmiş olan karanlık madde, galaksideki kütlenin çoğunu oluşturduğuna inanılan, hafifçe düzleştirilmiş küresel bir hale içinde yoğunlaşmış bir maddedir. NGC 4753'ün gözlemleri, galaksinin bir Tip Ia süpernova barındırdığını da gösteriyor. Bu, yıldızlardan birinin nükleer yakıtını tüketmiş beyaz cüce adı verilen bir yıldız cesedi olan ikili sistemlerde meydana gelen devasa bir yıldız patlamasıdır. ESA yetkilileri, “Bu tür süpernovalar, hepsi eş yıldızları olan beyaz cücelerin patlamasıyla oluştuğu ve her zaman aynı parlaklıkta zirveye ulaştığı için (Güneş'ten beş milyar kat daha parlak) son derece önemli” diyor. “Bu olayların gerçek parlaklığını bilmek ve bunu görünür parlaklıklarıyla karşılaştırmak, astronomlara evrendeki mesafeleri ölçmek için eşsiz bir fırsat sunuyor.”